Big L a jeho nesmrtelné Lifestylez ov da Poor & Dangerous: 31 let od vydání alba, které přežilo svého autora
Dnes slavíme 31 let od vydání Lifestylez ov da Poor & Dangerous, jediného studiového alba, které Big L stihl vydat za svého života. V březnu 1995 možná svět ještě netušil, co se právě zrodilo, ale Harlem to věděl. A každý, kdo si tuhle desku pustil, to pochopil během pár vteřin: Big L nebyl jen další MC, byl to lyrický chirurg, který řeže metaforami ostřejšími než břitva v kapse.
Album vznikalo převážně v Powerplay Studios v Queensu, ale Big L se motal i po legendárních místech jako Unique či Chung King. Za produkcí stáli jeho parťáci z D.I.T.C. – Buckwild, Lord Finesse, Showbiz a k tomu Craig Boogie nebo Kid Capri. Výsledek? Zvuk, který voní devadesátkama, betonem a syrovostí, ale zároveň má eleganci, kterou si může dovolit jen někdo, kdo má flow v malíčku.
Přestože deska debutovala “jen” na 149. místě Billboardu, v rapové komunitě způsobila přesný opak ticha. Singly Put It On, M.V.P. a No Endz, No Skinz se dostaly do top 25 rapových žebříčků a kritici se předháněli v tom, kdo lépe popíše L-ovu lyrickou brutalitu. The Source psal o “metaforách, které mají suckas on the run”, AllMusic ho nazval “mistrem lyrické loupeže” a RapReviews litoval, že album tehdy zapadlo víc, než si zasloužilo.
A pak tu jsou hosté – mladý Killa Cam, ještě hladový Jay-Z na Da Graveyard, a celá aura Harlemu, která z desky sálá jako horký asfalt v létě. Big L byl členem D.I.T.C., zakladatelem Children of the Corn a jedním z nejostřejších per své generace. Psal od roku 1990, první profi verš měl v roce 1992 a už tehdy bylo jasné, že tenhle kluk má v hlavě slovník, který by mohl učit na univerzitě punchlinů.
Do roku 2000 se prodalo přes 200 tisíc kopií, ale to je jen číslo. Skutečný dopad Lifestylez ov da Poor & Dangerous se měří jinak – v respektu, v citacích, v tom, jak často se Big L objevuje v debatách o nejlepších lyrikách všech dob. Je to album, které nestárne. Album, které zní pořád nebezpečně. Album, které připomíná, že Big L byl legenda ještě dřív, než se z něj legenda stala.
Po 31 letech je jasné jedno: Lifestylez ov da Poor & Dangerous není jen debut. Je to časová kapsle, učebnice, varování i oslava. A Big L? Ten pořád stojí na rohu 139th & Lenox, s mikrákem v ruce, připravený dát další bar, který tě složí dřív, než stihneš říct “put it on”.
